El origen de esta lluvia es el cometa Swift-Tuttle. Aunque el cometa se encuentra alejado de la Tierra, actualmente está ubicado más allá de la órbita de Urano, una cola de escombros del cometa se extiende a través de todo el camino de regreso a la Tierra. Al cruzar dicho camino en agosto, la Tierra interceptará partículas de polvo del cometa que chocarán con la atmósfera a 212.000 kilómetros por hora. A esa velocidad, incluso el más pequeño fragmento de polvo produce una vívida estela luminosa cuando se desintegra. Debido a que los meteoros del cometa Swift-Tuttle aparentemente salen de la constelación de Perseo, se los llama "Perseidas".
La lluvia de las Perseidas alcanzará su punto máximo hoy por la noche y en la madrugada del martes, día 12, pero no se podrá observar con toda su esplendor este año, puesto que la Luna se encuentra en fase creciente (el viernes 16 es Luna llena). El mejor momento para mirar será durante las horas de oscuridad, antes del amanecer del martes 12 de agosto. Debería haber bastantes meteoros -tal vez uno o dos por minuto- recomendable mirar hacia el oeste a medida que aparezca en el firmamento la constelación de Perseo. Las Perseidas pueden aparecer en cualquier lugar y en todas partes, por lo que el mejor lugar para observarlas es cualquier lugar, cuanto más oscuro mejor. Los expertos recomiendan a los observadores que no se rindan, si es que la noche del lunes al martes el cielo está nublado: La lluvia de Perseidas dura unas dos semanas, con aún buenos índices de visibilidad entre el 10 y el 15 de agosto.
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